Искатели жемчуга

Краткое содержание:

Действие I
Искатели жемчуга готовятся к сезону лова. Они встречаются там, где происходит всё важное в жизни общины. Им предстоит выбрать вождя, и предводителем становится Зурга.

Появляется Надир, в котором Зурга узнает своего старого друга. Когда-то, полюбив одну девушку по имени Лейла, они расстались, чтобы не стать врагами. Надир принимает предложение остаться с ловцами. Он уверяет Зургу, что сумел справиться с чувствами, и теперь ничто не помешает их дружбе.

К берегу пристает лодка. В ней — жрица, чьи молитвы и пение призваны оберегать искателей жемчуга во время опасного промысла и умилостивить злых духов.

Никто не подозревает, что жрица — это Лейла. Зурга берет с нее клятву: не открывать лица и оставаться верной обету целомудрия под страхом смерти. Девушка клянется и в этот момент видит Надира, который, как и она, потрясен неожиданной встречей. Лейла поднимается на высокую скалу, откуда возносит молитвы. Надир отправляется к подножию скалы, чтобы убедиться в том, что не ошибся.

Действие II
Наступает ночь. Нурабад оставляет Лейлу в ее убежище на скале и напоминает о клятве. Девушка заверяет жреца, что умеет держать слово. Она вспоминает, как в детстве, рискуя жизнью, укрыла в своем доме беглеца, за которым гнались враги. В благодарность тот подарил ей ожерелье, с которым она не расстается по сей день. Лейла остается одна. Издали доносится песня Надира. Радость от встречи и страх перед неминуемой карой борются в Лейле, однако влюбленный охотник уже пробрался в ее тайную обитель. Она просит его уйти, но поздно. Нурабад уже здесь, а вместе с ним — поднятые тревожной новостью ловцы жемчуга. Они требуют смертной казни. Сначала Зурга, желая помочь другу, приказывает отпустить клятвопреступников, но узнав, что жрица — Лейла, в гневе решает предать смерти обоих. Поднимается шторм.

Действие III

Картина 1 Тяжелые думы тревожат Зургу. Пришедшая Лейла надеется вымолить прощение для Надира. Это разжигает ревность Зурги, он вновь требует смерти для обоих. Лейла готова идти на казнь и просит передать матери свое ожерелье.

Картина 2 Искатели жемчуга ждут рассвета, когда преступники должны взойти на костер. Внезапно место казни освещает яркое зарево. Зурга приносит весть, что разгневанные боги послали огонь на дома ловцов. Все в смятении разбегаются. Зурга признается, что пожар произошел неслучайно: он устроил его собственными руками, узнав в ожерелье Лейлы свой подарок. Он благодарит ее за спасение и освобождает влюбленных. Лейла и Надир убегают. Зурга остается один.